后来,勾践骗取了夫差的信任回到越国,从此卧薪尝胆,不忘雪耻。勾践认识到吴国实力强大,单靠越国的武力是难以取胜的。这时,越国大夫文种向他献上一计:“高飞之鸟,死于美食,深泉之鱼,死于芳饵。要想复国雪耻,应投其所好,衰其斗志,方可置夫差于死地。”就这样,勾践把挑选的两名绝代佳人——西施和郑旦,送给夫差,并年年向吴王进献宝贝。
夫差天真地认为勾践已经彻底臣服自己,对他放松了警惕。于是,终日与两位美人饮酒作乐,根本听不进大臣的劝谏。就这样,吴王在美色的诱惑中逐渐沉沦,失去了往日积极进取的斗志和理想。公元前482年,吴国遭遇几年未遇的大旱,勾践乘着吴王夫差北上会盟的有利时机,带兵讨伐吴国,最后逼迫夫差拔剑自刎。
古代军事政治斗争依靠“美人计”取得胜利,抵挡了百万雄兵的威力。而在现代商业社会里,生意场上的角逐也离不开“美女经济”的加入。