有先生陪同，学生下笔自然如有神助。
柳元琅作为主考官，见有一个座位闲置，迟迟无考生落座，眼看着时辰就要到了，不免有些替那位缺席的考生担忧，本来历来碰到缺席考试的情况，从来不会等。
但今日，由于贡院会试考场是由这位礼部侍郎亲自坐镇，连他都没有着急发话，让考试开始，其他几位考官便不好代俎越庖，只能是陪着柳元琅一起干等，反正时辰还未到，多等一会，哪怕出了岔子，上头怪罪下来，不也有礼部侍郎大人顶着吗？
那柳元琅差来下属，翻阅档案一查，知晓那个座位，是属于一位名叫颜文卿的举人的。
档案上除了记录姓名，籍贯，还会随手摘录一部分考生在乡试中写过的文章。
柳元琅心生好奇，觉得颜文卿是个好名字，便顺着往下多看了一眼，就是这一眼，见那文章中的文字切实锋利，笔锋凝练，主题明确，文笔恣肆汪洋，如带人看星辰大海，思辨论述又深入浅出，见解独特。
这位礼部侍郎只惊鸿一瞥，便被颜文卿的文章惊艳，深知此人身怀大才，其学问哪怕比之自己的得意门生，都不遑多让，必然能够从会试中脱颖而出，日后前途无量。
然而就是这样一个人，竟然缺席了会试？
不该如此啊！
爱才惜才的柳元琅反倒是比那人更加焦急，正巧听到考场外吵闹不已，他走出考场一看，见一书生举着剑，比在自己脖子上，剑身已然见血。