“六亲不和，有孝慈。”这句话的意思是家庭出现了纠纷，才能显示出孝与慈。孝和慈本身没有多少令人非议之处，它们在本质上都是血缘关系的习俗沿袭和具体表现，维系六亲之间的和睦，孝慈之贡献亦非浅。老子也不是完全否定孝道和慈爱，关键在于一种出于自然的血缘关系应该是发自人们的内心情感，而这种情感不是靠个别人的大力提倡就可以风行于世。老子所以对孝慈的提倡表示反感，是因为它们象征着“六亲不和”，但事实上，无论孝慈出不出现，六亲却已不和了。
“国家昏乱，有忠臣。”这句话的意思是国家陷于混乱，才能见出忠臣，这和“六亲不和，有孝慈”具有同解，这是老子对国家兴衰的真知灼见，这样的现象在老子之前已经无数次出现，在老子的时代则愈演愈烈。家贫出孝子，艰难出英才，自古圣贤皆寂寞等，都是指灾难对个人的影响。事实上，人类如果离开了灾难恐怕还不行，国家亦如此，“生于忧患，死于安乐”，灾难造成的人类心理忧患，往往有力地促动了人类历史的进步。