崇祯元年(1628年),年仅10岁的沐英十一世孙沐天波因家庭变故,被扶上黔国公之位。这个髫年无知的末代黔国公,接过的是祖祖辈辈留下的烂摊子,要面对的,是沐王府即将走向灭亡的命运。
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崇祯十七年(1644年),大明王朝迎来末日,又是一个乱世。张献忠的大西军在四川声势浩大,引发云南、贵州两省官民恐慌,也让沐天波心急火燎。为抵御大西军,沐天波派遣武定参将李大贽到前线布防。
这个李大贽,胸无大志,还有勇无谋,经常跟隔壁的元谋土司吾必奎闹矛盾。此次出兵,就顺便侵袭吾必奎的领地。吾必奎不是好惹的,一怒之下竟然起兵叛乱,说皇帝都没了,哪还有什么黔国公,于是引发了一系列连锁反应。吾必奎叛乱后,沐天波和云南巡抚传檄各土司讨伐吾必奎,却没想到,参与围剿的土司中有一个图谋不轨的野心家——沙定洲。
蒙自土司沙定洲一直垂涎沐王府的财富,每次沐天波的门客跟他夸耀沐家金银财宝之多,他哈喇子都快流一地了。
沐家到底多有钱?据统计,到万历三十九年(1611年),经过多年的巧取豪夺,沐府庄田已经有八千余顷,约占当时云南田地的三分之一。沐府中的珍宝更是让人眼花缭乱:“石青、朱砂、珍珠、名宝、落红、琥珀、马蹄、紫金,装以细筏箧。每箧五十斤,藏于高板库。每库五十箧,共二百五十库,他物称是。八宝黄龙伞一百四十执。”