1910年上海的南京路
随着公路的修建,新的交通工具逐渐多了起来,与牛马车等旧式交通工具同时并存。19世纪60年代末传入中国的东洋人力车,很快在一些城市出现,成为颇受欢迎的代步工具。在清末的北京、上海等城市,东洋人力车已经大量使用。与此同时,上海街头出现脚踏车。1876年葛元煦在《沪游杂记》里记有这种脚踏车,并议论说:“快若马车,然非习练两三月不能纯熟。究竟费力,近不多见。”[14]可见自行车在当时尚属奢侈稀有之物,是趋时慕新的人才骑用的。机动车的传入时间稍晚。1901年,第一批汽车出现在上海;1906年,比利时商人在天津铺设有轨电车;1908年,上海的有轨电车开通,1914年才出现无轨电车。
(二)铁路与火车、轮船的传入
中国有铁路及火车始于1865年。这年,一个叫杜兰德的英国商人,在北京宣武门外修了一条一里多长的观赏铁路,试行小火车以开阔人们的眼界。此后,修铁路之议沸沸扬扬,反对之声亦甚嚣尘上。1874年,英国人在上海修筑淞沪铁路,运行不久因发生火车轧死人事件,致使民情汹汹。清政府花了28万两白银赎回该段铁路,拆毁并抛入吴淞湾了事。19世纪80年代,修铁路的呼声再次高涨。李鸿章在开平煤矿唐山至胥各庄一线率先修了一条运煤的专用铁路,同一时间,刘铭传在台湾修了从基隆到新竹的铁路,于是一南一北两条铁路,便成为洋务运动在发展近代交通方面做出的主要“政绩”。