很多人对当前的教育提出了尖锐的批评。但公众对教育的不满和批评往往只是着眼于教育的某些环节、缺点和方面，这种不满只是属于“实践”的层面而不涉及教育理想的层面——批评者本身并不清楚他们所要追求的理想教育是什么样的，或者说在他们心目中并没有一个完整的理想教育的理念。仅仅着眼于事实和现象，你也许永远无法知道什么是合理的、应该的、正当的、好的……因为你的精力完全集中在问题之中以及如何处理这些问题，你无法从整体上去沉思理想的状况应该是怎样的；如同一个医生面对着一个浑身都是病的患者那样，完全被各种病征所缠绕，以至于忘记了什么是健康。我们当前的教育就是这种状况：人们对教育提出了种种批评，人们忙于处理教育中的种种问题，却不知道合理的、理想的、好的教育究竟是怎样的，因而种种教育改革都难以使教育趋向理想——只有超越具体的现实的局限，超越任何功利的局限，我们才有可能去静思、沉思、深思什么是好的教育，什么是理想的教育，从而为实现这样的教育做出努力。
应该说不满和批评本身就是对教育理想的一种向往和追求；对应然的向往总是伴随着对实然的批判；对应然的追求总是不断产生对实然的超越。所以，如果我们的教育缺失了对应然的追求，那么现实的改革就失去了动力和依据，就失去了方向，必然会陷入头痛医头、脚痛医脚的无序状态。我们的教育改革层出不穷，之所以越改问题越多，越改问题越严重，最深刻的原因就是我们的教育改革缺乏教育哲学的引领。