第五,大工业的市场化生产导致信息量剧增,信息的获取对于企业的生存发展至关重要,以电报为代表的近现代通信业诞生。
最初,为了获得市场信息,人们利用轮船传送信息,这已经比帆船传送快了许多倍。比如19世纪在中国的外商收购生丝茶叶,一般要参考伦敦和巴黎的市场牌价。这些外商中,能够购置大轮船的大公司就有许多便利条件尽早获得信息,众多小公司的利益就因而受损。然而信息量的不断扩充,和市场行情的瞬息万变,使得轮船运送信息落后了。于是,适应人们快速获得信息需求的电报出现了,其速度远超轮船,岂止几十倍,直至20世纪30年代,人们仍然在赞扬电报的神奇力量:“昔英国诗人沙士比亚(Shakespeares)尝有诗云:‘吾有宝带兮,以四十分钟一周地球’,当时之人读之,皆嗤为一种架空之理想。岂知太平洋海电告成之日,美国大总统罗斯福发电贺之,属绕地球一周;电报局发电两次,其环绕地球时间,第一次为十二分钟,第二次为九分三十秒,奇哉此环绕太平洋大西洋海底之宝带,视沙士比亚理想中之宝带,所需时间竟不及其四分之一,宁非现代一不可思议之利器耶!”[56]电报之后,又出现了电话,更加便利了通信和信息交流,从而为复杂的市场经济提供了方便,也为生产者判断变换不断的行情、及时做出决策并传送到执行方提供了方便。