张秀沂轻推了一下周星汉，说：“你想什么呢？都发呆了。”周星汉回过神来，说：“秀沂，跟你商量个事，我打算后天出发去苏南。”张秀沂凝视着周星汉说：“这么着急？”周星汉把情况说了，张秀沂挺起胸，说：“我愿意你去，可你要注意安全，今天严组长向我交代的。”周星汉立刻用脚布擦干脚上的水，感动地说：“我的好妻子！”张秀沂一边去倒水，一边说：“早点回来啊！”
第三天出发了，周星汉带着他三叔和他二舅，严夫几个人化装成船夫随同。
县委办公室里，周为民正同夏春雨商量要筹一笔款子和物资支援五支队，陈家国敲门进来了。周为民看陈家国脸上有笑容，问道：“老伙计，有什么喜事？”陈家国回道：“喜事，还是周星汉带来的。”周为民说：“周老板成婚当然是喜事。”陈家国不再卖关子，说：“今天早上林铁告诉我，说周星汉去苏南了。”周为民说：“那保卫的事……？”陈家国说：“林铁安排了。”周为民这才坐下说：“我正愁着这件事，路东省委也很着急，这下有办法了。”
周星汉在冬季把五支队的棉衣布料搞回来了，五支队送来了感谢信。但随后发生了震惊中外的皖南事变，蒋介石“围歼”了新四军军部，又取消了新四军番号。共产党重新组建了新四军，开赴抗日前线，江北有四个师，江南有三个师。淮南津浦路东的第五支队编入新四军二师，张云逸兼任师长，罗炳辉任副师长。