“但是,会说话人类到底特殊在哪儿呢?跟着我做三个动作就知道了。
“第一个动作,摸一摸你的喉咙。‘有声语言是人类语言最鲜明的特征之一’,灵活发出各种音节的能力是方便传递复杂信息的基础。与动物相比,人类的发声系统极其特殊。如果你有机会看到其他灵长类动物的喉咙,你会发现人类的喉头位置更低。这使得舌头有了更大的活动空间,能发出的声音就更多了。不过,你的喉头也不是一开始就到了这个位置。婴儿长到三个月大时,喉头的位置才会慢慢下降。如果你是男生,青春期时喉头也会下降一点点。当然,喉头下降不是人类的专利,有些赤鹿也会有类似的经历,但再加上灵活的舌头、小巧的嘴巴、有力的双唇、平整的牙齿和与口腔分离的咽腔,决定了人类超强的语音能力。”
我摸了摸自己的脖子,想起了他好看的喉结。
“……第二个动作,环顾四周。住在一起的家人,隔壁的邻居,一起上学的小伙伴……就算隔着墙壁,我们总能找到同类在附近存在。人类是当之无愧的群居动物,这也促进了语言的发展。根据‘人类语言社会性起源’假说,动物的群居程度越高,就需要越复杂的沟通信号。我们要合作,要交流,要争论,要想表达自我,也要达成共识。这也极大促进了人类语言的发展。”