第四,选择适当时机。比如,当他人已经尽了最大努力而事情最终没有办好时,最好不要急于向他提出忠告。这时他可能正在为费力不讨好而懊恼,你若是向他提忠告,他可能怀疑你在指责他,心里会顿生反感。相反,如果此时你能说几句安慰的话,然后再与他一起分析失败的原因,最终他会欣然接受你的忠言。
第五,选择合适的场合。一般来说,说忠言最好避开第三者,以一对一方式进行,以免让他产生当众出丑或尴尬的感觉。比如,张三在工作总结会上将“棘手的问题”念成了“辣手的问题”,这时虽然你是出于好心,也不宜当着大家指出这个错误,否则他一定会认为你是有意出他的丑。美国的罗宾森教授曾说过一段很有启发意义的话:“人有时会很自然地改变自己的看法,但是如果有人当众说他错了,他会恼火,更加固执己见,甚至会全心全意地去维护自己的看法。这不是因为那种看法本身有多么珍贵,而是因为他的自尊心受到了威胁。”罗宾森的话告诉我们,人人都有自尊心,人人都有维护自己尊严的本能。
忠言,对于帮助他人和建立真诚的人际关系,确实有重要作用。从另一个角度来说,不能给予他人忠言的人不是真诚的人,这种人不会将自己的真实感受和有价值的想法告诉对方。也就是说,不爱别人的人不会给予他人忠言,不被爱的人也同样得不到忠言。因此,我们应该欢迎忠言,更应该给人以忠言。但是一定要记住这个时代的原则:“爽口良药更利病,忠言顺耳尤利行。”