“夫人,我说这话,跟已故孔德亲王是一个意思。孔德亲王向他的新夫人介绍手下侍从时说:‘所有这些人,都是我们的下人!’贝尚伐《回忆录》中,有一节讲到尊卑上下的妙文,记得我给你念过。凡不是贵族缙绅而寄食于你门下并领取薪俸者,就是你的下人。我这就去开销于连两句,再当面扔给他一百法郎。”
“噢,亲爱的,”瑞那夫人听了浑身战栗,“求求你至少别当着那班仆人的面。”
“不错,他们会眼红的,而且有理由眼红。”市长先生说着走开去,心里掂量着这个数目。
瑞那夫人跌坐在椅子里,难过得几乎要晕过去。“他跑去羞辱于连,都怪我不好。”她对丈夫顿时大起反感,用双手蒙着脸,发誓今后再也不对他说什么掏心肝的话了。
重新看到于连的时候,瑞那夫人浑身哆嗦,胸口揪紧,连半句话都说不出来。窘促之中,她抓起他的双手,紧紧握着。
“哎!我的朋友,”她终于说出话来,“你对我丈夫还满意吗?”
“怎么会不满意呢?他不是给了我一百法郎吗?”于连苦笑了一下。