贫穷还有一个好处，那就是可以使人去掉幻想。和富人遇到一块儿，尤其是置身于太太、小姐中间，给人最大刺激的事儿是对他们的生活环境产生幻想，对他们的生活乐趣想入非非。事实上，也不可能完全是幻想，其中不乏一厢情愿、信以为真的成分。可是说到底，那是一个不现实的虚无深渊；朝思暮想，一味追求，终会令人蒙受难以忍耐的痛苦。而穷人呢，物质条件不允许他胡思乱想，因而免于费心伤神，堕入梦幻的渊薮。穷人绝不可能把警察当作英雄，视法官为超人，相信官吏会安什么好心。穷人对于忠厚的老实人也不抱什么幻想，也不把工业界领袖看成三头六臂的超人。常言道，穷人敢作敢为，无法无天。他憎恨警察的盛气凌人、徇私舞弊；他指责工业界领袖不近情理、愚不可及；他不满律师的诡诈，只图个人腾达；他反对一切寄生阶层令人憎恶的伪善行径。对形形色色的这一切，穷人耳濡目染，感受至深。他不再把人世间幻想为一座大花园，正像一个士兵不把战争描绘成一幅图画，一个水手不把大海当作一个游乐场。
我们这些受惠于贫穷的人，还要好好感谢贫穷，因为它使我们清心寡欲；而我们比较富有的兄弟却念念不忘生活中的特殊享受，不得安宁。我认识一个富人，他一天至少非换两次衣服不可，常常还得换三次；要定期外出，到约定好的地方，轮流不息地会见至少六十个人。他比一个小学生在学校里或者一个下士在团队里更不自由；他简直没有片刻闲暇，因为需要他过问的事情太多。穷人对这些真是不能理解，哪有那么多他非办不可的事？要是你去对一个穷人说，他必须去海边浴场赤身裸体地浸泡好几个星期，他可不懂得“必须”二字的含义；他会说，也许有人喜欢那种玩意儿，但要说任何人都应当这样做并且不带别扭的劲儿，这就叫他无法理解。