二、“不入非类室，不与小人游”
个别寒士如不自量，硬要与贵游杂处，便会遭到难以忍受的冷遇。东晋末，刘毅家居京口（今江苏镇江市），贫困潦倒，曾与乡曲士大夫共往东堂射箭。时贵游子弟庾悦为司徒右长史，暂至京口，也邀集府州僚佐共赴东堂。毅先至，向庾悦乞求说：“身久踬顿，营一游集甚难。君如意人，无处不可为适，岂能以堂相让？”庾悦径直前行，毫不理会。众人纷纷躲避，只有刘毅不知趣，留射如故。待至用餐时，庾悦面前佳肴满席，与同僚宴饮甚欢，并不理会刘毅。毅既不去，悦亦不欢，俄顷席散。刘毅垂涎三尺，再次乞求说：“身今年未得子鹅，岂能以残炙见惠？”悦又不答。这一故事，将士族的高傲、寒士的窘困以及士庶互不交接的情景，勾勒得栩栩如生，给人以极深的印象。刘毅乞讨残羹剩菜而不可得，寒士之境遇与地位可想而知。就连某些爬上高位的暴发户，因为出身寒门，也同样得不到高门士族的礼遇。刘宋中叶，黄门郎路琼之，太后兄路庆之之孙，与王僧达是邻居，平时互不往来。琼之自以为是皇亲国戚，一次，身着华丽服装，登门拜访王家，正赶上僧达将出门打猎，已改服。琼之不客气，进门就坐下，王僧达不与语，冷不丁问了一句：“我家门下过去有个叫路庆之的车夫，是你的什么亲戚？”琼之狼狈而退，僧达速命仆人将琼之坐过的床一把火烧掉。路太后闻知大怒，向宋孝武帝哭诉道：“我尚在而人陵之，我死后乞食矣。”孝武帝只好安慰说：“琼之年少，无事诣王僧达，遭到侮辱乃是很自然的事情。王僧达是个贵公子，岂可用这件事惩治他？”王僧达侮辱皇亲国戚，竟连皇帝也奈何不得。