我们每个人身上都有一个奥秘，这个奥秘就是人格。我们知道，任何名副其实的文明，其基本性质就是尊重和感受到人格的尊严。我们知道，保卫人权，正如保卫自由一样，必须准备献出自己的生命。那么，包含在人格中配得上这种牺牲的是什么？当我们提到人的时候，我们指的到底是什么？
每当我们说某人是一个人的时候，我们的意思不只是说他是一团物体，也不只是说他是一个个别的自然元素，就好比说一个原子、一片青草、一只苍蝇或一头大象。某一个别物体有什么自由、尊严、权利可言呢？苍蝇或大象为了自由、尊严或它们的权利而献出自己的生命是没有意义的。人是动物和个体，但却与其他动物和个体不一样。人是用他的理智和意志来支配他自身的个体。他的存在不仅是生理的，而且有着更加丰富、更加高贵的层面，通过知识和爱，他有着精神上的、超验的存在。这样一来，从某些角度看，个人是一个整体，而不仅仅是一个部分；他本身就是一个宇宙，是一个能通过知识把整个大宇宙包容于自身的小宇宙；通过爱，他可以无偿地把自己献给其他外在于他的存在者。这种关系在物理世界中找不到相同的事例。所有这些都意味着，用哲学术语来说，在人的血肉之躯中有灵魂，灵性比整个物理世界具有更加伟大的价值。无论灵魂的存在要依赖多么微不足道的物质，但是人的存在从根本上说在于他的灵魂的存在，灵魂支配着时间和死亡。人格的根源就在于这种灵性。