在中西哲学编中，我强调把中国哲学放到整个人类思想文化发展的历史长河中去评价其地位、作用与意义。我在作这样的思考时，一方面感到中国传统哲学与西方现当代人文主义思潮的哲学有不少相似相通之处，或者说得更具体一点，中国古代哲学闪现了西方现当代哲学思想的某些火花；但另一方面又深感中国古代哲学之素朴和直观，认识论和方法论讲得太简单。从整个人类思想发展史来看，中西哲学的发展道路有步伐上的不一致和时代性、阶段性的先后，也有中西民族气质上、传统上的差异。时至今日，我们的中国哲学研究仍缺乏足够的逻辑论证与细致的分析；西方现当代哲学家对中国传统哲学所讲的精神境界亦少深层的领会。要达到中西哲学的会通，显然有待于双方间长期的思想交流与对话。就中国哲学方面说，当前需要担心的，不只是担心优良传统的丧失，而且也要担心某些传统的惰性与固执。
审美意识编讲的是两种哲学和与之相应的两种美学理论。西方传统哲学的要旨是要求人们从具体的感性事物追溯和超越到超感性的抽象性普遍概念。以这种哲学为基础的传统美学认为，美就在于写出典型，典型就是普遍概念，美的作品就是通过具体的感性事物显现出普遍概念。这就叫做典型说。具体事物是有限的，普遍概念是无限的，于是典型说的主张者认为，只要写出典型，就可以让鉴赏者通过有限的具体事物，驰骋其想象于无限的空间而玩味无穷。西方现当代哲学家认为普遍概念只是某同类事物的概括，其所囊括的范围总是有限定的，因此，典型所让人想象的空间最终还是有限的，而不是无穷尽的。黑格尔的“真无限”虽然是无所不包的、最完满的普遍概念，但所谓最完满性，就是对无尽性的一种否定，黑格尔因此把无尽性贬称为“坏无限”。西方现当代哲学一反黑格尔的传统观点，认为具体事物的发展是无穷尽的，所谓最完满的普遍概念是抽象的、不现实的。现当代美学，流派各异，但大体上都认为艺术作品之美或诗意在于通过当前出场的具体事物即“在场的东西”以显现隐蔽于其背后的东西即“不在场的东西”。“在场的东西”是有限的，“不在场的东西”是无限的，这里的无限不是传统哲学所讲的抽象概念，而是无穷无尽的具体事物。现当代美学的显隐说与传统的典型说虽然都可以说是把美界定为以有限显现无限，但现当代美学显然把无限性从普遍概念的抽象王国拉回到了具体的现实人间，从而无穷尽地拓展了无限性的想象空间，赋予了无限性以新的内涵。