作为一个不断发展的理论体系，科学社会主义绝不能背对当代实践，而必须面向当代实践，积极回应资本主义的新变化以及经济全球化的挑战，从容地走向新世纪。
在当代，资本主义发生了许多新变化，其中，一个重大变化就是国家垄断资本主义形成，国家从经济活动的“守夜人”转变为经济活动的调控者，市场经济由此从自由的市场经济转变为有调节的市场经济或有计划的市场经济。这表明，当代资本主义在一定程度上引进了计划经济，“资本主义也有计划控制”。有的人因此断言：科学社会主义“打着维多利亚时代资本主义的烙印”，距今150年，已经“过时”。这是一种傲慢与偏见，一种无端的傲慢与偏见，它把真理与时间、变与不变对立起来，根本不理解科学社会主义之所以成为科学的根据。
无疑，科学社会主义创立的时代与现时代有很大的不同。但在资本主义社会，生产资料资本家私人占有制不可能从根本上改变，生产社会化与生产资料私有制的矛盾依然存在，作为社会基本经济规律的剩余价值规律仍在发挥作用，周期性的经济危机仍在不断发生。这就是说，科学社会主义创立时所面临的资本主义的根本缺陷和致命弱点，与人们今天所面临的资本主义的根本缺陷和致命弱点在本质上是一样的。21世纪初爆发的全球金融危机以极其尖锐甚至可以说是急风暴雨的形式，把当代资本主义生产方式及其世界体系的深层矛盾和重大动向凸显出来了。从本质上看，全球金融危机发生的根本原因没有超越马克思主义的逻辑，仍然是资本主义基本矛盾的集中体现和强制性解决。